河北町について
町の位置
河北町（かほくちょう）は、山形県のほぼ中央にあって、万年雪を抱く月山や、雄大な朝日岳、さらには、樹氷で有名な蔵王を遠くに望みながら、山形県の母なる川、最上川と清流寒河江川に囲まれた、風光明媚な環境の中にあります。
交通の利便性にも優れており、山形空港、山形新幹線さくらんぼ東根駅、山形自動車道寒河江インターチェンジからは車で15分、東北中央自動車道東根インターチェンジからは、わずか7分です。
町の歴史
この地方の開発は、平安時代初期に始まり、寒河江に入部した大江広元が領有しました。1390年頃、中条秀長が入部し6代にわたり谷地郷の開発に尽力し、後に、白鳥十郎長久が谷地城を築いて谷地本町を形成しました。白鳥十郎長久が最上義光に誘殺され、さらに大江広元の子孫高元も滅ぼされると、以後この地は最上家の統治下にはいりました。
最上家の改易後は北部は戸沢藩領、中部以南は幕領山形藩領となり、幾遍歴を経て明治を迎えると、行政区改正により、西里村、谷地村、北谷地村、溝延村がそれぞれ生まれました。谷地村は谷地町となり、河北地方の中心となりました。昭和29年には谷地町、西里村、溝延村、北谷地村の1町3村の合併により「河北町」が生まれました。後に、元泉地区、荒小屋地区が編入され現在に至っています。
町のシンボル「紅花」
かつて河北町は、紅花の集散地として栄えました。寒暖の差が激しい盆地特有の内陸性気候と、紅花栽培に最適と言われる最上川の気象条件を背景に、室町時代の昔から紅花が盛んに栽培されていました。最上川の舟運によって運ばれた紅花は、酒田から北前船で遠く京都や大阪へと届けられ、当時の生産量の半分を占めるたと言われています。
紅花の返り荷としてもたらされたのは、華やかな上方文化です。紅花染の衣装や愛らしい紅ちょこ、そして今も大切に受け継がれている享保雛や古今雛などの雛人形は、当時の繁栄と人々の憧れを物語る貴重な文化遺産として、現代の町を彩る象徴となっています。
町の名物
●冷たい肉そば
親鶏の旨味を凝縮した甘じょっぱい秘伝のタレを、コシの強い田舎そばにかけ、硬めの食感がたまらない親鶏のチャーシューをトッピングした、山形名物の「冷たい肉そば」は河北町発祥です。
●さくらんぼなどの果樹
全国町村で生産量日本一のさくらんぼをはじめ、ラ・フランス、桃や梨などの果物の生産が盛んです。
●スリッパ
河北町は、スリッパの生産量が日本一です。ひとつひとつ丁寧に作られるスリッパは履き心地も良く長くお使いいただけます。
●かほくイタリア野菜
年間を通してイタリア野菜の生産が盛んで、県内のみならず東京の有名レストランなどにも出荷されています。